Tanden bleken: wat kan, wat mag, wat werkt

Wittere tanden staan bij veel mensen op het verlanglijstje en bleken is een van de vragen die we vaak horen tijdens een controle. Een lichtere kleur kan net dat zetje geven waardoor je weer ontspannen lacht. Tegelijk willen we eerlijk zijn over wat bleken wel en niet doet. Het werkt, mits het bij jouw situatie past en netjes wordt begeleid. Maar het is geen wondermiddel en niet elke verkleuring laat zich wegbleken. Hieronder leggen we nuchter uit hoe het zit, zodat je een keuze maakt die klopt.

Hoe bleken eigenlijk werkt

Bleken gebeurt met waterstofperoxide, of met een stof die dat afgeeft. Dat middel dringt door het glazuur heen en reageert met de gekleurde deeltjes die in de loop der jaren in je tand zijn opgeslagen. Die kleurdeeltjes worden afgebroken, waardoor de tand lichter oogt. Je tand wordt dus niet geverfd of bedekt; de bestaande verkleuring wordt afgebroken.

Tijdens het bleken wordt het glazuur tijdelijk iets poreuzer, zodat het middel naar binnen kan. Dat klinkt heftiger dan het is: in de eerste periode na de behandeling kunnen je tanden wat zachter aanvoelen, maar dat herstelt zich weer. Het idee dat bleken het glazuur wegvreet klopt niet, mits het zorgvuldig en in de juiste concentratie gebeurt. Goed bleken, onder begeleiding van een tandarts of mondhygiënist, tast je glazuur niet blijvend aan. Het verschil zit in de manier waaróp en hoe vaak.

Professioneel of een kit van de drogist

Hier zit het grootste verschil en het is een belangrijke. De regels in Nederland en de EU zijn duidelijk over de concentratie:

• Producten voor consumenten (drogist, webshops, beautysalons) mogen maximaal 0,1% waterstofperoxide bevatten of afgeven. Dat is zo weinig dat je er in de praktijk nauwelijks een zichtbaar resultaat van ziet.
• Tandartsen en mondhygiënisten in een tandartspraktijk mogen tot 6% waterstofperoxide gebruiken. Dat is de concentratie waarmee je daadwerkelijk verschil ziet.

Die regels zijn er niet voor niets. Een hogere dosis is effectiever, maar kan ook mondweefsel beschadigen als die zonder bescherming en zonder kennis wordt gebruikt. Daarom is bleken met de sterkere middelen voorbehouden aan de tandartspraktijk en alleen voor mensen vanaf 18 jaar.

Het risico van een goedkope kit zit dus in twee dingen. Ten eerste: legale producten zijn zó zwak dat ze weinig doen. Ten tweede: bij online kits van buiten de EU weet je vaak niet wat er werkelijk in zit, of het aan de regels voldoet. Een slecht passend bleeklepeltje laat het middel bovendien op je tandvlees lopen, wat irritatie of een branderig gevoel geeft. Bij ons begint een bleektraject altijd in de praktijk, met een lepeltje op maat en bescherming van je tandvlees. Het deel dat je thuis voortzet, doe je op basis van een controle vooraf. Meer over de behandeling lees je bij tanden bleken.

Wat je kunt verwachten: gevoeligheid en resultaat

De meest voorkomende bijwerking is gevoelige tanden. Dat hoort er een beetje bij en is in vrijwel alle gevallen tijdelijk: meestal trekt het binnen enkele dagen weer weg. Wat ook kan voorkomen is lichte irritatie van het tandvlees als er gel op komt. Beide zijn doorgaans mild en gaan vanzelf over. Blijvende schade aan je glazuur is bij een goed begeleide behandeling niet de norm.

Hoe lang houdt het resultaat aan? Dat verschilt sterk per persoon en hangt af van wat je eet en drinkt. Koffie, thee, rode wijn en roken kleuren je tanden opnieuw. Reken op een effect dat een tijd zichtbaar blijft, maar niet voor altijd; een opfrisbeurt na verloop van tijd is normaal.

Niet elke verkleuring bleekt weg

Dit is het eerlijke deel waar we niet omheen willen. Bleken werkt op je eigen, natuurlijke tandweefsel. Het werkt niet op:

• Vullingen, kronen, bruggen en facings. Die veranderen niet van kleur als je bleekt. Bleek je je eigen tanden lichter, dan kan zo’n oude vulling of kroon juist méér gaan opvallen, omdat het kleurverschil groter wordt. Soms is vervangen of polijsten dan de betere route, zie ook kronen, bruggen en facings.
• Sommige inwendige verkleuringen. Een tand die van binnenuit donker is geworden, bijvoorbeeld na een wortelkanaalbehandeling, vraagt vaak een andere aanpak (bleken van binnenuit). Verkleuring door medicijngebruik of aanlegstoornissen reageert lang niet altijd op bleken.

Daarom kijken we eerst waar je verkleuring vandaan komt voordat we iets adviseren. Soms is het antwoord simpelweg dat een goede reiniging al volstaat, of dat bleken hier niet gaat brengen wat je hoopt. Liever zeggen we dat vooraf eerlijk dan dat je achteraf teleurgesteld bent.

Onze nuchtere lijn

Bleken kan een mooi en veilig resultaat geven, op voorwaarde dat het bij jouw gebit past en netjes begeleid wordt. We zeggen het ook gewoon als bleken in jouw geval weinig zin heeft. Geen drukverkoop, geen beloftes die we niet waar kunnen maken.

Twijfel je of bleken iets voor je is, of wil je weten waar je verkleuring vandaan komt? Plan een controle via een afspraak, dan kijken we samen wat realistisch is. Heb je acute klachten, zoals pijn of een afgebroken tand, dan helpt onze pagina over spoed je verder.