Implantaten: een vaste oplossing voor een verloren tand

Als je een tand of kies kwijt bent, hoeft dat gat niet te blijven. Een implantaat is een van de manieren om een verloren element te vervangen en het is de enige oplossing die de tand min of meer één op één nabootst: een kunstwortel in het kaakbot, met daarop een vaste kroon. Het is niet altijd de juiste keuze, maar voor veel mensen is het een vaste oplossing waar je jaren plezier van hebt. Hieronder leggen we uit wat een implantaat precies is, wanneer het wel en niet past en hoe het traject eruitziet.

Wat een implantaat eigenlijk is

Een implantaat bestaat uit twee delen. Het eerste deel is de kunstwortel: een klein schroefvormig pinnetje, meestal van titanium of zirkonium, dat in het kaakbot wordt geplaatst. Dat deel zie je niet. Het tweede deel is de kroon die er bovenop komt en die je wél ziet, dat is de tand zoals jij hem ervaart.

Het bijzondere zit in wat er tussendoor gebeurt. Na het plaatsen groeit het kaakbot in de loop van enkele maanden vast aan het oppervlak van de kunstwortel. Dat heet osseointegratie en dat is precies wat een implantaat zo stevig maakt: het wordt onderdeel van je kaak. Een implantaat kan ook dienen als houvast voor een brug of een uitneembaar klikgebit, maar in dit artikel houden we het bij het vervangen van één tand.

Wanneer een implantaat geschikt is

Niet iedereen komt zomaar in aanmerking. Voor een implantaat zijn twee dingen nodig:

• Voldoende kaakbot. De kunstwortel moet ergens in vastgroeien. Is er door langdurig tandverlies te weinig bot, dan is soms eerst een botopbouw nodig. Dat is een aparte ingreep met een eigen genezingstijd van enkele maanden.
• Gezond tandvlees en een gezonde mond. Ontstoken tandvlees of veel tandsteen verkleinen de kans van slagen. We brengen dat eerst op orde.

Daarnaast speelt roken mee. Roken vergroot aantoonbaar de kans dat een implantaat niet goed vastgroeit of later problemen geeft. Geen verwijt, wel iets om mee te wegen voordat je begint.

We bekijken altijd eerst of een implantaat in jouw situatie zinvol is en of een eenvoudigere oplossing net zo goed of beter past. We beginnen niet aan een traject waarvan we niet overtuigd zijn dat het iets toevoegt.

Het traject en de genezing

Het plaatsen van een implantaat gebeurt onder plaatselijke verdoving. Je voelt er tijdens de ingreep niets van; je merkt vooral druk. De kunstwortel wordt in het kaakbot geplaatst, waarna de mond met rust gelaten wordt om te genezen.

Die genezing is het deel dat geduld vraagt. Het duurt gemiddeld twee tot zes maanden voordat het bot stevig genoeg om de wortel is gegroeid. Pas daarna wordt de definitieve kroon gemaakt en geplaatst. Is er vooraf botopbouw nodig geweest, dan loopt de totale doorlooptijd op. Tussentijds kun je vaak een tijdelijke oplossing krijgen, zodat je niet maandenlang met een zichtbaar gat rondloopt.

Het is dus geen behandeling van één bezoek. De wachttijd zit vooral in de genezing, niet in de stoel.

Implantaat, brug of prothese

Een implantaat is één van drie gangbare manieren om een ontbrekende tand te vervangen. Welke het beste past, hangt af van je mond, je wensen en je budget.

• De brug. De nieuwe tand wordt vastgezet aan de buurtanden, die daarvoor soms moeten worden geslepen, gezond tandweefsel dat je dan kwijt bent. Bij een implantaat blijven de buurtanden ongemoeid.
• De uitneembare prothese. Meestal de goedkoopste en snelste oplossing, vooral als er meerdere tanden naast elkaar ontbreken. Het nadeel is dat hij uitneembaar is en niet door iedereen als prettig wordt ervaren.
• Het implantaat. Vast, op zichzelf staand en het houdt het kaakbot ter plekke beter op peil dan een brug of prothese. Daar staat tegenover dat het de duurste optie is en de langste doorlooptijd kent.

Hoe een brug of kroon precies werkt, lees je in het artikel over kronen en bruggen. Wat wij bij implantaten doen, staat op de pagina over implantaten.

Over de kosten zijn we duidelijk: een implantaat voor één tand wordt door de basisverzekering doorgaans niet vergoed. Vergoeding bestaat vooral in specifieke situaties, zoals een klikgebit op implantaten bij een tandeloze kaak en dan met eigen bijdrage en eigen risico. Wat een implantaat in jouw geval kost, bespreken we vooraf. Meer hierover lees je op onze pagina’s over tarieven en vergoedingen.

Een implantaat vraagt blijvend onderhoud

Een hardnekkige misvatting is dat een implantaat “geen onderhoud” nodig heeft omdat het geen echte tand is en dus geen gaatje kan krijgen. Klopt: een gaatje krijgt het niet. Maar het tandvlees rond het implantaat kan wél ontsteken en als dat doorzet kan het bot eromheen afbreken, dat heet peri-implantitis en het kan een implantaat alsnog doen mislukken.

De zorg eromheen is dus gewoon de bekende: goed poetsen, ook tussen de tanden en op tijd op controle komen zodat we het tandvlees in de gaten houden. Na een implantaat verandert er dus weinig aan wat we je altijd vragen. Een hulpmiddel daarbij is onze poetstimer.

Onderzoek laat zien dat de meeste implantaten, zo’n 90 tot 95 procent, ook na tien jaar nog goed functioneren. Dat geldt vooral als de mond gezond blijft en je op controle komt.

Twijfel je of een implantaat in jouw situatie past, of wil je gewoon de mogelijkheden naast elkaar zien? Plan dan een afspraak, dan kijken we er samen rustig naar. Heb je acuut een tand verloren of veel pijn, neem dan contact op via spoed.